南平市建阳区地处建溪上游，北接武夷、南连北苑，土壤肥沃，年平均气温18.2C，年均降雨量1800毫米，气候适宜茶树生长。是水仙茶、小白茶的重要产地之一。建阳茶产业历史悠久，与著名的武夷岩茶和北苑贡茶有着不解之缘，自唐始见文献记载，唐诗人孙樵在《送茶与焦刑部书》盛赞建溪流域的茶叶:“盖建阳丹山碧水之乡，月涧云意之奥，请勿贱用之!”至今已有1200年历史，古近代鼎盛时期为南宋和清朝中期。
建阳白茶生产的悠久历史
建阳白茶历史悠久，清乾隆(公元1735~1795年)时期，漳墩镇桔坑村南坑自然村肖苏伯和肖占高的父辈于1772年间创制了小白茶。采用当地菜茶幼嫩芽叶制成“南坑白”即小白茶，贡眉小白茶，汤色黄亮，滋味鲜醇，叶底嫩匀，冲泡后品尝，滋味鲜醇可口。是为最早的建阳白茶。据《建阳县志》记载:“白毫银茶，出西乡、紫溪二里(今建阳区小湖镇、漳墩镇)，采办极精，产额不多，价值贵，由于广客来买，南安、金山等埠其销路出”
民国二年(1913年)开始采制水仙白茶寿眉和白牡丹。据《茶叶通史》载:“民国二十五年(1936年)水吉(当时漳墩镇隶属水吉县管辖)产白茶1640担，约占全省白茶出口的48.17%。民国二十九年(1940年),核准水吉加工出口白茶3600箱(其中白牡丹950箱，寿眉2650箱)，占全国侨销茶的三分之一。在上世纪70、80年代，建阳白茶产量与出口量占全国白茶的半壁江山，建阳白茶茶样也一直是出口的标准样，白茶的最早省标也是建阳制定的。1979年建阳白茶产量与出口量均达历史最高，分别为573.58吨、533.25吨，其中建阳区漳墩镇白茶产量386吨。1984年贡眉白茶在全国名茶品质鉴评会上被授予“中国名茶”称号。2012年“建阳白茶”商标被国家工商总局认定为地理标志证明商标。
两个贡茶区的带动，促进了漳墩镇南坑茶业发展
建阳的漳墩、水吉、迥龙、小湖四个乡镇为白茶主产地，其他9个乡镇少量生产，面积与产量以漳墩为最大。漳墩镇南坑地处北苑(现建东峰)贡茶区的“北区”和武夷贡茶区的“东南区”，故在宋时已列入北苑茶属区，所产“皆曰北苑”。元大德(1297年)后，北苑渐废而武夷兴，南坑茶便列入武夷属区，所产均称武夷茶。施鸿保《闽杂记》(1857年)说“建茶品名甚多，吾乡俗则但称曰武夷”。乾隆年间，地方官员将南坑小白茶进贡朝廷，乾隆帝赞其形状如寿星之眉而称其名曰“寿眉”。于是，上乘的“寿眉”因进贡乾隆皇帝御用，更被称为“贡眉小白茶”，深得朝野上下青睐。两个贡茶区的带动，促进了南坑茶业发展。
漳墩镇在中国白茶史上有着重要地位，据中茶福建公司统计，民国时期建阳白茶销量占全国俏销茶的三分之一，上世纪50年代末达全省白茶总产量的80%，1979年建阳白茶产量与出口量均达历史最高，其中漳墩所产占近80%，到20世纪80年代，漳墩镇是建阳唯一的“万担公社”。1984年，漳墩贡眉白茶荣获“中国名茶”称号、1988年获轻工业部“优秀出口产品展览铜奖”。目前，全镇白茶种植面积突破2万亩，小白茶种植面积达8000亩，年产量超1500吨，辐射周边五个县市十多个乡镇十余万亩茶园，茶叶年产值突破2亿元，涉茶农户5000余户，人均年增收3000多元，茶产业已经成为当地特色支柱产业。漳墩白茶在中国白茶市场中崭露头角，抢占北上广深及港澳台地区等重点市场，拓展东南亚等国家地区市场。
南坑小白茶制作技艺
建阳区漳墩镇南坑小白茶，主要采摘当地群体品种(菜茶)的鲜叶。由于茶树是异花授粉植物，每一粒种籽的基因型都不同，用种籽播种的有性系群体茶园，茶树个体间性状差异较大，茶树根系深活力强，在生化成分组成上有着互补性，其香气、滋味比较饱满，醇厚度高，耐冲泡。近年来，建阳漳墩老区鑫乡生态农业专业合作社，采用纯手工制作的“南坑小白”等系列产品，极具清香的味道和鲜醇的口感，深受消费者的欢迎。
据建阳区白茶协会会长李泉弟介绍，南坑小白茶传统制作技艺如下:1.采摘:采摘于当地菜茶一芽一叶或一芽二叶鲜叶，做到轻探、轻放、早探、嫩探、勤探、净探。2.萎凋:萎凋是形成品质特征的关键步骤，探摘回来的鲜叶用“水筛”及时“开筛”摊晾，厚度均匀，不可翻动，根据气候条件和鲜叶等级可选用自然萎凋或复式菱凋，当茶叶八、九成干时需进行“并筛”，两筛并一筛。3.拣剔:将萎凋好的茶叶拣去黄片、红张、粗老叶和杂物拣剔时动作要轻，防止芽叶断碎。4.匀堆:按照茶叶的形态，色泽、嫩度、净度等进行拼配匀堆付制。5.烘焙:南坑小白茶采用焙笼,炭火进行烘焙,当萎凋叶达九成干一次性烘焙每笼摊叶1-1.5公斤。温度80C约20-30分钟，当萎凋叶六、七成干分两次烘焙，初焙约30分钟,烘焙达八、九成干时摊晾1小时再进行复焙，复焙温度达80C约20分钟，烘焙过程要进行翻拌。6.装箱:将烘焙达标的南坑小白茶要趁热装箱，装箱后立即封口以免受潮。
水仙白茶、贡眉的加工工艺
漳墩水仙白、贡眉传统加工方法是萎凋、烘干、拣剔、烘焙、装箱等工序。采用自然菱凋制法，即将鲜叶均匀薄于水筛上，置于通风良好的室内晾青架上，萎凋40分钟左右，部分贴筛(叶张贴着筛上)，翘尾(叶尖翘起)，叶面出现波纹，青气散失，即可二筛并为一筛，继续萎凋至八成干，再二筛并一筛，继续萎凋到九五成干，全程历时48~72小时。也可以萎凋至六七成干后，分两次焙千，毛火温度100C焙至八九成千后进行摊凉，复焙温度80C焙至足干。
杨丰认为，水仙品种叶片偏大，内含物丰富。制作水仙白茶尽量选择晴好天气，阴雨天走水困难，会使茶叶出现水闷味，且色泽灰暗，品质低下。晴好天气时，也须尽量摊薄，在水筛上平铺一层即可，注意通风。失水率达到50%以上，方可在早晚时进行日光萎凋，以防被日晒灼伤红变。水仙品种制作的白茶叶张舒展完整，颜色鲜绿，清香独特外扬，茶汤淡杏黄色，清澈通透，水甜且无苦涩感，十分耐泡。
建阳白茶的主要香气成分
据刘芷君、叶乃兴等测定，建阳白牡丹主要香气成分有顺式芳樟醇氧化物、反式芳樟醇氧化物等，带有独特的铃兰和百合的香气，而其氧化物则具有花香、木兰花香亦或是樟脑的香气;建阳贡眉的主要香气成分有己醛、青叶醛、香叶醇等。这些香气成分使得建阳贡眉白茶香气鲜嫩，毫香显露;水仙白主要香气成分有芳樟醇、叶醇、甲基庚烯酮、己醛、苯乙醛等，这些香气成分使得水仙白具有香高持久，幽雅的香气特征。
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